咸丰十一年三月十三日
字谕纪泽、纪鸿儿：
接二月二十三日信，知家中五宅平安，甚慰甚慰.余以初三至休宁县，即闻景德镇失守之信。初四日写家书，托九叔处寄湘，既言此间局势危急，恐难支持，然犹意力攻徽州，或可得手，即是一条生路。初五日进攻，未能诱贼出仗。是夜二更，贼匪偷营劫济已断，强中、湘前等营大溃。......目下值局势万紧之际，四面梗塞，接济已断加此一挫，军心尤大震动。所盼望者，左军能破景德镇、乐平之贼，鲍军能从湖口迅速来援，事或略有转机，否则不堪设想矣。
从军以来，既怀见危授命之志。丁、戊年在家抱病，常恐盍逝镛下，渝我初志，失信于世。起复再出，意尤坚定，此次若遂不测，毫无牵恋。自念贫偻无知，官至一品寿逾五十，薄有浮名，兼秉兵权，忝窃万分，夫复何憾！惟古文与诗，二者用力颇深，探索颇苦，而未能介然用之，独辟康庄。古文尤确有依据，若遽先朝露，则寸心所得，遂成广陵之散。作字用功最浅，而近年亦略有入处。三者一无所成，不无耿耿。
军本非我所长，兵贵奇而余太平，兵贵诈而余太直，岂能办此滔天之贼？即前此屡有克捷，已为侥幸，出于非望矣。尔等张大之后，切不可涉历兵间，此事难于见功，易于遭孽，尤易于贻万世口实。余久处行间，日日如坐针毡，所岔不负吾心，不负所学者，未尝须臾忘爱民之意耳。近来阅历愈多，深谙督师之苦。尔曹惟当一心读书，不可从军，亦不必作官。
吾教子弟不离八本、三致祥。八者曰：读古书以训诂为本，做诗文以声调为本，养亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。三者曰：孝致祥，勤致祥，恕致祥。吾父竹亭公之教人，则专重孝字。其少壮敬亲，暮年爱亲，出与至诚。故吾纂墓志，仅叙一事。吾祖星冈公之教人，则有八字、三不信：八者，曰考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪；三者，曰僧巫，曰地仙，曰医药，皆不信也。处兹乱世，银钱愈少，则愈可免祸；用度愈省，则愈可养福。尔兄弟奉母，除劳字俭字外，则无安身之法。吾当军事极危，辄将此二字叮嘱一遍，此外亦无别遗训之语，尔可禀告诸叔及尔母无忘。
博主记：曾文正公是清朝中兴重臣，国之栋梁，亦可谓一代大儒。于征战中，岌岌危如累卵之刻，此文颇有遗嘱之意，告其二子以安身立命之道，其意至诚。
于今读来，最有意义的话，莫过于：“居官以不要钱为本”。其不要钱之语，于今之世，行之甚难。因为居官为钱几为当今的为官之道。许多贪官事败之后，都说：我不收不行，大家都收，我不收就成了异类，根本无法生存，更别说升迁了。官场贪腐之风，一致于死。我国人之崇拜官僚之风，是数千年余留下来的。因为穷人要出人头地，最有可能的就是读书做官，科考是唯一的路。从儒林外史的范进中举一回能够彻底看到这种风气。官场的风气，是百业的风气之本。不收钱的居然成了异类，可笑、可悲。什么人才官场中正常人等？陈良宇？陈希同？刘惟明？多个省的交通厅厅长居然成了死囚的重要来一个，上一个死一个，不如下次上任的，直接去法场算了，省得浪费纳税人的时间。
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